Ο μαστός αποτελείται από το παρέγχυμα (πόροι, λοβοί) και το στρώμα (συνδετικός ιστός, περιμαστικό λίπος, αιμοφόρα αγγεία, λεμφαγγεία, νεύρα). Οι μαστοί των γυναικών διαφέρουν βιολογικά κι ορμονικά ανά ηλικία.
Κατά την αναπαραγωγική ηλικία, τα υψηλά επίπεδα των οιστρογόνων και προγεστερόνης επηρεάζουν τη λειτουργία και τη φυσιολογία των μαστών. Δηλαδή, πριν την ωορρηξία έως και την εμμηνορρυσία πραγματοποιούνται περιοδικές μεταβολές στους μαστούς, όπως ο πόνος κι η ευαισθησία.
Κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση όμως ο μαστικός αδένας ατροφεί σταδιακά κι αντικαθιστάται από λιπώδη ιστό. Συνεπώς παρατηρείται μείωση της πυκνότητας των μαστών, με αποτέλεσμα όμως την ευκολότερη ανίχνευση του καρκίνου μαστού.
